Lokalni badacze w przełomie płodności
Naukowcy z MELBOURNE odkryli sposób na ochronę płodności kobiet, które przechodzą leczenie nowotworów lub cierpią na wczesną menopauzę.
Odkrycia opublikowane w czasopiśmie Molecular Cell dzisiaj mogą utorować drogę do zastrzyków lub tabletek zdolnych do ochrony płodności kobiet w ciągu dekady.
"To zasadnicza zmiana w sposobie myślenia o niepłodności i menopauzie" - powiedziała Clare Scott, kierująca laboratorium badań jajników w Instytucie Waltera i Elizy Hall w Parkville.
Współpracując z kolegami z Monash University i Prince Henry's Institute w Clayton, profesor Scott znalazł się w grupie ośmiu badaczy, którzy zidentyfikowali dwa kluczowe białka, które po zablokowaniu mogą pomóc w odzyskaniu płodności po chemioterapii lub radioterapii. Białka, znane jako PUMA i NOXA, wyzwalają śmierć w uszkodzonych komórkach w jajnikach.
Naukowcy opracowali sposób zapobiegania docieraniu białek do uszkodzonych komórek, dzięki czemu komórki są żywe.
Po raz pierwszy mogli również wykazać, że komórki są w stanie naprawić uszkodzenia spowodowane przez ich leczenie DNA - i kontynuować produkcję zdrowego potomstwa.
"To nigdy nie było znane" - powiedział profesor Scott. "Byliśmy zaskoczeni, nigdy byśmy tego nie przewidzieli."
Odkrycie ma szerszy wpływ na zdrowie kobiet, ponieważ przedwczesna menopauza, rozpoczynająca się przed 40. rokiem życia, może również powodować inne problemy zdrowotne, takie jak osteoporoza i zwiększone ryzyko chorób serca.
"Jeśli kobieta osiągnie wiek menopauzy w wieku 42 lat, naprawdę traci korzyści, jakie zapewnia estrogen" - powiedział profesor Scott.
Zwykła menopauza pojawia się w każdym wieku pomiędzy 47 a 52 rokiem życia. Profesor Scott powiedziała, że nie zalecała ciąży kobietom po 40. roku życia, ale przełom może również przedłużyć płodne lata kobiety, jeśli z innych powodów chce opóźnić macierzyństwo. Odkrycie może również utorować drogę do zwiększenia wskaźnika powodzenia IVF lub przedłużenia naturalnej menopauzy początkowej do wieku lat 60-tych.
Te dwa białka występują w prawie wszystkich komórkach ciała i są "pierwszymi ludźmi reagującymi", gdy dochodzi do obrażeń lub uszkodzenia komórek. Ich zadaniem jest usuwanie uszkodzonych komórek.
Ale dzięki interwencji w celu zablokowania białka PUMA zaoszczędzono około 15 procent wyspecjalizowanych komórek jajowych. Chociaż może nie zabrzmieć zbyt wiele, te komórki jajowe są "śmietanką plonu" i wystarczą dla normalnej płodności.
Profesor Scott powiedział, że jeśli blokowane jest również drugie białko NOXA, to 90 procent komórek zostało uratowanych i zdolnych do naprawy.
"Po raz pierwszy udało nam się wypracować mechanizm powodujący niepłodność i to śmierć wywołana przez PUMA" - powiedziała. "Ale jeśli zapobiegniesz śmierci poprzez blokowanie PUMA, wtedy może dojść do naprawy DNA."