Dlaczego Zika jest bardziej bolesna niż myślisz i środki ostrożności są konieczne
Jak dotąd wirus Zika wydawał się pustym zagrożeniem dla mieszkańców Stanów Zjednoczonych. W Stanach Zjednoczonych było 350 przypadków, ale wszystkie zostały powiązane z powrotem do kraju dotkniętego Zika. Organizacje zdrowia w Stanach Zjednoczonych, prosząc Kongres o fundusze na walkę z Ziką, powinny jednak wskazać, jak poważne może to stać się w nadchodzących miesiącach. Oto dlaczego Zika jest przerażająca, niż myślisz.
Po pierwsze, wciąż istnieje tak wiele niewiadomych dotyczących efektów i transmisji wirusa. Dopiero niedawno zostało potwierdzone przez Centers for Disease Control and Prevention (CDC), że istnieje określony związek między wirusem Zika a małogłowiem z wadami rozwojowymi. Pozostaje jednak wiele pytań dotyczących niebezpieczeństwa, jakie wirus stwarza dla kobiet w ciąży lub niebędących w ciąży. Według CBS News nikt nie wie, jak prawdopodobne jest to, że dziecko zostanie poszkodowane, jeśli matka jest zarażona. Jedno z badań na Polinezji Francuskiej donosi, że 1 procent niemowląt z zakażonymi matkami miałoby małogłowie. Jednak kolejne badanie wykazało oznaki zaburzeń rozwojowych u niemal 30 procent kobiet zarażonych podczas ciąży.
Obecnie naukowcy twierdzą, że matki i ich dzieci są najbardziej narażone w pierwszym trymestrze ciąży, ponieważ wtedy rozwijają się narządy, ale dzieci również zostały dotknięte późniejszą ciążą. Ta 30-procentowa stawka jest niesamowicie przerażająca i wyjaśnia panikę Brazylii i innych zarażonych krajów. Jednym z powodów, dla których Zika ma tak wiele niewiadomych, jest to, że ciągle się zmienia. Według TIME ma wiele odmian wariacji i może mutować niewiarygodnie szybko, co utrudnia walkę.
Głównym powodem, dla którego do tej pory Stany Zjednoczone nie były bardziej dotknięte, jest to, że jest dalej od równika i tropikalnych klimatów, w których główni nosiciele Zika dobrze się rozwijają: komary. Ale zima zdecydowanie się skończyła, a rok 2016 już osiąga rekordowe temperatury. Niedługo komary będą masowo atakować większość Stanów Zjednoczonych, co bardzo ułatwia wybuch epidemii Zika. Wystarczyłoby, gdyby ktoś zaraził się wirusem, a potem komar zagryzł kogoś innego. Urzędnicy przewidują epidemie na południowych obszarach przybrzeżnych. Nowy Orlean już teraz podejmuje środki ostrożności, aby kontrolować populacje komarów tego lata. Według The New York Times, do innych miast wysokiego ryzyka należą Miami, Houston, Biloxi i Mobile.
Ale komary nie są jedyną metodą przenoszenia. CDC potwierdziło, że wirus może rozprzestrzeniać się drogą płciową, co rozszerza zakres zagrożenia w postępie geometrycznym. Przedstawiciele CDC powiedzieli również, że zdolność Zika do przenoszenia drogą płciową "może przyczynić się do większej liczby chorób niż przewidywano, kiedy epidemia została po raz pierwszy rozpoznana", jak podaje ABC News.
Pomimo powagi ognisk za granicą i zbliżającego się rozprzestrzeniania wirusa w Stanach Zjednoczonych, szczepionka lub lek na Zika znajduje się dopiero na początkowych etapach rozwoju. Według The New York Times, eksperci twierdzą, że może to zająć lata. Na razie CDC doradza moskitierom i repelenty, testując każdego, kto wykazuje objawy, aby pomóc w śledzeniu choroby, i szczególną ostrożność ze strony kobiet w ciąży lub niebędących w ciąży.
Według The New York Times, Kongres prowadzi negocjacje w celu zatwierdzenia finansowania, aby pomóc w walce z Ziką. Prezydent Barak Obama zażądał w lutym 1, 8 miliarda dolarów, ale ta prośba została zablokowana przez wiele miesięcy przez republikańskich kongresmanów. Wygląda na to, że fundusze, przynajmniej w części, będą dostępne szybciej, aby walczyć z Ziką, ponieważ temperatury rosną w nadchodzących miesiącach.