Nieudowodnione zabiegi IVF zwiększają koszt niepłodnych par
Dwie córki Jo Miller kosztowały ją ponad 30 000 $, zanim jeszcze się urodziły.
Matka Adelajdy urodziła Indiannę cztery tygodnie temu. Jej córka Zahra urodziła się dwa lata wcześniej, obie po IVF.
Leczenie płodności dla obu dziewczynek kosztuje łącznie 32 000 USD, w tym pięć nieudanych prób IVF i listę zakupów procedur dodatkowych.
Był tam zarodek z klejem, ludzki hormon wzrostu i steroid zwany prednizolonem, który zaoferowała jej klinika płodności po wykryciu dużej liczby komórek NK.
Prednizolon kosztuje tylko około 37 $, ale ludzki hormon wzrostu kosztuje 1000 $ za dwa zastrzyki.
"Uważam, że ludzki hormon wzrostu jest bardzo drogi" - powiedziała Miller.
"Mówią do ciebie:" To twój wybór ", ale wtedy, gdy masz do czynienia z sytuacją posiadania dziecka lub nie posiadania dziecka, a zapłaciłeś już tysiące dolarów, to nie jest to wybór. to jest decydujący czynnik, jeśli ma to znaczenie. "
Zdesperowane pary sprzedawane są przez niesprawne i drogie zabiegi przez kliniki leczenia bezpłodności, ponieważ liczba kobiet, które szukają leczenia IVF, wciąż rośnie.
Około jedna na sześć par na świecie jest niepłodny, a rosnący wiek, w którym kobiety próbują zajść w ciążę, wraz z rosnącym wskaźnikiem otyłości, podsycają kwitnący przemysł płodności z dwoma publicznie notowanymi na giełdzie firmami i silnym rocznym wzrostem.
Jednak niektórzy specjaliści ds. Płodności obawiają się, że dodatkowe terapie i testy, takie jak preimplantacyjne badania genetyczne, testy na komórkach NK i ludzki hormon wzrostu, zwiększają już i tak duże koszty, pomimo niewielkich dowodów na korzyści i pewnych dowodów ryzyka.
Żaden z ekspertów medycznych, z którymi przeprowadzono wywiady w tym artykule, nie był zaangażowany w leczenie pani Miller.
Stwierdzono, że leczenie sterydami, które tłumi układ odpornościowy u kobiet z powtarzającą się niewydolnością IVF i jest szeroko stosowane w świecie i za granicą, opiera się na wadliwym założeniu, że wysokie poziomy "naturalnych komórek zabójczych" (komórek NK) w macicy stanowią zagrożenie. ciąża.
Komórki faktycznie odegrały ważną rolę w ustaleniu ciąży, a kobiety, które zażywały leki, aby je wytrzeć, miały wyższy odsetek porodów przedwczesnych, podczas gdy ich dzieci miały wyższe wskaźniki wrodzonych wad, według badań opublikowanych w Human Reproduction.
Autorka wiodąca Sarah Robertson powiedziała, że kobiety, które były testowane na komórki NK, często rejestrowały wysokie odczyty, ponieważ wyniki różniły się znacznie między osobnikami, ale nie było dowodu na to, że te komórki były problematyczne, a lek przepisany w celu ich zmniejszenia - prednizolon - niósł ryzyko.
"Dla kobiet z rzadką chorobą autoimmunologiczną jest to dobry lek, ponieważ pomaga w ich stanie, a także pomaga im osiągnąć ciążę, ale to, co stało się w branży płodności, to to, że istnieje ekstrapolacja, która w związku z tym ten lek pomoże wszystkim kobietom ", powiedział profesor Robertson, badacz immunologii reprodukcyjnej na Uniwersytecie w Adelajdzie.
"Koszt może nie nadejść dopiero w późniejszym okresie ciąży, możesz uzyskać wyższy wskaźnik implantacji, ale naprawdę chcesz zdrowego dziecka".
Badania wykazały, że leki podwajają szanse na poród przedwczesny i potrajają ryzyko rozszczepienia podniebienia u ich dzieci, przy wskaźniku anomalii wynoszącym 4, 6 procent.
Branża płodności o wartości 536 milionów USD rośnie od roku 2011 o 4, 9 procent rocznie, ale wzrost liczby dostawców hurtowych od 2014 r. Zagroził udziałowi w rynku trzech dominujących graczy: Virtus, IVF World i Genea.
Dzięki rosnącym kosztom z kieszeni w klinikach komercyjnych, konkurencja między operatorami masowymi, takimi jak Primary IVF, wywierała presję na stałych graczy, aby utrzymać wzrost przychodów i powodowała roszczenia związane z nadmierną obsługą.
Pary zazwyczaj płacą od 4000 do 4400 USD za cykl IVF w klinikach komercyjnych, podczas gdy Medicare subsydiuje około 5300 $ za cykl, ale procedury takie jak zamrażanie zarodków i przechowywanie dodatkowych kosztów.
Dyrektor generalny Virtus, Sue Channon, uspokoiła inwestorów w sierpniu, że kliniki z segmentu premium w ramach IVF World nadal osiągają dobre wyniki, częściowo dlatego, że średni wiek pacjentów w wieku 37 lat napędzał absorpcję bardziej skomplikowanych interwencji.
Obejmują one takie usługi, jak preimplantacyjne badania genetyczne, które kosztują 700 USD na zarodek i wzrosły o 19 procent w okresie między 2013 a 2014 r., Ale niektórzy specjaliści są przekonani, że mają one zbyt wysokie kwalifikacje.
Inne kontrowersyjne interwencje obejmują ludzki hormon wzrostu (500 USD na fiolkę), co w dużej próbie zakończyło się niewielką korzyścią, intracoplazmatycznym wstrzyknięciem plemnika (4000 $), które zostało opisane jako "niepotrzebna, nieskuteczna, kosztowna opieka" i embrioskopy (475 USD), gdzie zarodki są monitorowane przez kamerę 24 godziny na dobę, ale mają za sobą niewiele dowodów.
Spośród 37 281 kobiet, które w 2014 r. Leczono z powodu zaburzeń płodności, ponad jedna czwarta miała ponad 40 lat, a wiek, w którym żyją, wynosi poniżej 10 procent.
Dyrektor medyczny Monash IVF, Luk Rombauts, powiedział, że dodatkowe procedury nie przyniosły żadnych zysków firmom IVF, ponieważ niewiele było na tym rynku.
"Często, kiedy pacjenci mają wiele terapii, stają się bardziej zdesperowani, a lekarze nie zawsze mają odpowiedzi" - powiedział profesor Rombauts.
"Rozumiem, dlaczego lekarze zakładają swoje myślące czapki i próbują czegoś bardziej eksperymentalnego, ale to powinno być jasno wytłumaczone pacjentom".
Zabiegi takie jak prednizolon dla komórek NK były tanie, ale nie przepisał tego.
"To prawie jak użycie bomby atomowej do spłaszczenia miasta, jeśli widzisz ukrywających się tam terrorystów.
"Tak, to je wyeliminuje, ale jest ogromna ilość dodatkowych obrażeń."
Ale specjalista IVF World, Gavin Sacks, który był pionierem testu na komórkach NK i terapii prednizolonowej, którą nazwał "Protokołem Bondi", powiedział, że podczas ustalania, że niektórzy pacjenci byli niepotrzebnie przepisywani, leczenie było cenne dla wielu kobiet w oparciu o jego 20-letnie doświadczenie a ryzyko było bardzo niskie.
"Trudno było przeprowadzić badania z randomizacją, ale zobaczyłbym, że około 15 procent kobiet, które mają powtarzające się awarie, ma bardzo wysokie poziomy naturalnych komórek zabójczych, a ci ludzie wydają się robić lepiej, gdy mają terapię immunologiczną", powiedział dr Sachs.
"Co robisz z osobami naprawdę problematycznymi? Naprawdę uważam, że naszym obowiązkiem jest pacjent, a naszym zadaniem jest pomóc im i wykorzystać to, co możemy w nauce i technologii, aby to zrobić i musimy przekraczać granice i uczyć się więcej."