Nowa aplikacja na smartfona do sprawdzania, czy nie ma żółtaczki
Żółtaczka jest powszechnym stanem u noworodków i odnosi się do żółtego koloru skóry i białek oczu spowodowanych nadmiarem bilirubiny we krwi. Bilirubina jest wytwarzana przez normalny rozkład czerwonych krwinek.
Maksymalne stężenie bilirubiny u noworodka wynosi około 2 do 4 dni. Łagodne lub umiarkowane przypadki żółtaczki są bardzo częste i często ustępują same przed upływem jednego lub dwóch tygodni.
Jednak w niektórych przypadkach ciężka żółtaczka może spowodować uszkodzenie mózgu, jeśli nie jest leczona.
Nowa aplikacja o nazwie BiliCam została opracowana przez inżynierów i lekarzy z University of Washington i może w ciągu kilku minut dostarczyć wyniki rodzicom i pediatrom. Może służyć jako narzędzie przesiewowe do ustalenia, czy dziecko potrzebuje badania krwi, aby przetestować wysokie stężenie bilirubiny.
"Praktycznie każde dziecko dostaje żółtaczkę, a my wysyłamy je do domu ze szpitala, jeszcze zanim poziom bilirubiny osiągnie szczyt", powiedział profesor pediatrii UW James Taylor.
"Ten test na smartfona jest naprawdę dla dzieci w ciągu pierwszych kilku dni po powrocie do domu Rodzic lub pracownik służby zdrowia może uzyskać dokładny obraz bilirubiny, aby wypełnić lukę po opuszczeniu szpitala."
BiliCam używa aparatu i lampy błyskowej smartfona oraz karty kalibracji koloru wielkości wizytówki.
Rodzic powinien pobrać aplikację, umieścić kartę na brzuchu dziecka, a następnie zrobić zdjęcie dziecka z kartą w widoku. Karta kalibruje i uwzględnia różne warunki oświetlenia i odcienie skóry.
Aplikacja analizuje zdjęcie, a raport o poziomie bilirubiny noworodka jest wysyłany niemal natychmiast do telefonu rodzica.
"To jest sposób na zapewnienie spokoju rodzicom noworodków" - powiedział Shwetak Patel, profesor nadzwyczajny nauk komputerowych UW.
Badacze przetestowali aplikację z udziałem 100 noworodków. Użyli badania krwi, obecnego narzędzia do badań przesiewowych w szpitalach i BiliCam, aby przetestować dzieci w wieku od dwóch do pięciu dni. Okazało się, że BiliCam działał równie dobrze lub lepiej niż obecne narzędzie do badań przesiewowych. Zamierzają przetestować aplikację z 1000 więcej dzieci z szerokim zakresem różnych odcieni skóry, zanim udostępni się ją w ciągu roku.
Chociaż aplikacja nie zastąpi badania krwi, ale będzie w stanie powiadomić rodziców, czy powinni szukać jednego dla swojego dziecka.
"Jesteśmy naprawdę podekscytowani potencjałem tego w obszarach ubogich w zasoby, co może mieć znaczenie w miejscach, w których nie ma narzędzi do pomiaru bilirubiny, ale jest dobra infrastruktura dla telefonów komórkowych" - powiedział Taylor.