"New Kid" Autor Jerry Craft o poszukiwaniu różnorodności dla naszych dzieci, ale nie dla nas samych
W pewnym momencie wszyscy czuliśmy się na zewnątrz, ale co jeśli istnieje rasowy składnik tego uczucia? Nowe dziecko Jerry'ego Crafta (Harper Collins, luty 2019) bada tę przestrzeń, opartą na nastoletnich latach życia artysty urodzonego przez Harlema, jako czarnoskórego studenta w elitarnej - w większości białej - prywatnej szkole. Zaciekłymi zmaganiami Crafta są doświadczenia jego dwóch dorosłych synów, którzy udali się do równie prestiżowej i kulturalnej homogenicznej prywatnej szkoły w Connecticut - skutki tej izolacji mogą trwać całe dekady, mówi Crafts.
W New Kid, siódmoklasista Jordan Banks pochodzi z Washington Heights na górnym Manhattanie, a on właśnie zaczął uczęszczać do bogatej prywatnej szkoły w Riverdale, wybranej przez rodziców. Każdego dnia zmaga się z ogromnym podziałem kulturowym między swoją białą i zamożną szkołą a życiem, jakie ma w domu. Banks nie chce, żeby jego kumple z jego sąsiedztwa widzieli, jak wsiada do ulubionego samochodu znajomego lub czyta książkę, ani nie chce, aby jego nowi przyjaciele ze szkoły postrzegali go jako "po niewłaściwej stronie torów".
Jordan nieustannie mierzy się z tym balansowaniem w książce, ponieważ sam Craft żył: miał swoje życie domowe i szkolne, a jego dwa wszechświaty rzadko zderzały się. Nauczył się kodować przełącznik, koncepcję wyjaśnioną przez NPR, między dwoma światami jako umiejętność przetrwania. "Podczas mojego szkolnego zjazdu ledwie kilku uczniów w kolorze, którzy byli teraz w latach 40. i 50., rozpadało się na płacz z alienacji, której doświadczyli", wyjaśnia Craft.
Dlaczego więc Craft i jego żona wybrali podobną szkołę dla swoich dwóch chłopców? Ważą swoje opcje ostrożnie i zdecydowali, że korzyści mniejszych klas i indywidualna uwaga przeważają nad upadkami. Craft wiedział również, że dzięki celowemu wychowaniu może pomóc swoim chłopcom w radzeniu sobie z niektórymi pułapkami i walkami o bycie mniejszością rasową w ich szkole. "Myślę, że jako rodzice Czarnych dzieci zdecydowanie musicie zrobić więcej przygotowań", mówi. "Myślę, że przygotowałem moje dzieci znacznie lepiej niż moi rodzice zrobili dla mnie. Moi rodzice, jak sądzę, po prostu czuli się tak szczęśliwi, że dostałem się do tej prestiżowej prywatnej szkoły, w której zakładali, że jestem kompletny, w przeciwieństwie do tych, którzy zdają sobie sprawę, że mogą być problemy z dopasowaniem. "
Kiedy mój syn był w pierwszej klasie, było dwóch Charlie. I [dzieciaki] powiedzieliby "Czarny Charlie" i "biały Charlie". Jak już jest, idzie niewinność.
Kiedy więc sam został rodzicem, Craft i jego żona przygotowali swoich synów na to, czego mogli doświadczyć w szkole, mówiąc im: "Kiedy wspominali o Miesiącu Czarnej Historii, bądźcie gotowi, by każde oko mogło się do was zwrócić. Będą myśleć, że jesteś jedyną reprezentacją czarnej kultury. "
I niestety przygotowanie okazało się konieczne bardzo szybko. "Kiedy mój syn był w pierwszej klasie, było dwóch Charlie, a [dzieci] mówiły" Czarny Charlie "i" biały Charlie ". Jak już jest, idzie niewinność. "
Pomimo młodego wieku, w którym jego synowie zaczęli odczuwać, że jest postrzegany jako inny, Craft wierzy, że jego synowie byli bardziej akceptowani niż byli przez swoich rówieśników, odkąd zaczęli w swojej szkole na poziomie przedksięgowym.
Rodzina Craftów również mieszkała i była właścicielem domu w społeczności szkolnej, więc jego synowie nie przebywali na dwóch światach tak bardzo, jak kiedyś ich ojciec. W rzeczywistości chłopcy byli popularni, lubiani i nie powiedziano im, że "zachowali się jak biały", tak jak Craft robił to jako dziecko. Byli regularnie zapraszani na przyjęcia urodzinowe, pobyty nocne i weekendy w Hamptons. Ale Craft nie mógł się powstrzymać, zastanawiając się, czy wszyscy chcieli mieć czarnego przyjaciela dla swoich dzieci, odrobinę różnorodności na akceptowalnym poziomie: "Moi synowie byli wymieniani jak waluta ... Wrzuciłbym je do jednego domu, zakładając, że był na weekend i zostałem wezwany, by zabrać ich gdzie indziej. "
Ale dla Crafta i jego żony obraz był zupełnie inny. Starali się być częścią codziennego życia chłopców i kultury szkolnej, a żona Crafta zaangażowała się w PTA. Sam Craft usiłował być pozytywnym czarnoskórym wzorem męskim w szkole, przyjeżdżał do kampusu, aby robić kreskówki, robić lody ze studentami, albo przynosić czasopisma i rozmawiać o swojej pracy. "Nie chciałem, aby ich jedyna interakcja z czarnym mężczyzną zawsze była personelem kuchni, lub schodzili do schroniska dla bezdomnych na dzień służby publicznej. Nie chciałem, by ich jedyne wrażenie, że Czarny człowiek zawsze trzymał w dłoni kanapkę. "
Pomimo ich starań o zaangażowanie w życie społeczności szkolnej, para nieuchronnie usłyszałaby o przyjęciach na kolację, że nie zostali zaproszeni do szkoły po szkoleniu, widząc społeczną scenę, na której byli na marginesach. "Ta sama różnorodność, jakiej pragnęli dla swoich dzieci, nie szukali sami", mówi Craft o rodzicach w szkole jego synów. "Chcą uczyć dzieci o różnorodności, ale nie chodzą na spacer. Chcą, żeby mieli przyjaciół Czarnych, ale jedynymi ludźmi, których otaczają się kolorami, jest pokojówka. "To był świat z dala od tego, jak dorastał - dojeżdżając z" niewłaściwej strony torów ", aby faktycznie żyć i posiadać w domu w pożądanym sąsiedztwie - a Craft wciąż często czuł się jak outsider.
Nauczyciele zdają się myśleć, że [czarne dzieci] potrzebują więcej dyscypliny, a nie takiego samego podejścia do miłości, jakie mają inne dzieci.
Ale gdy jego nowa książka trafia w półki i kopie przedsprzedażowe, Craft został zachęcony, ponieważ historia Jordana Banksa - która tak naprawdę jest historią jego i jego synów - wpływa na ludzi. "Zdecydowanie dużo emocji czerpią z czarnych dorosłych, którzy chodzili do prywatnej szkoły, mówiąc:" O mój Boże, chciałbym mieć tę książkę, kiedy się zbliżałem! "
Craft również był zadowolony z tego, jak głęboko historia wpłynęła na to, że nauczyciele ją czytają. Oni są tak wściekli na białego nauczyciela w książce, mówiąc: "Ona jest tak dobrą postacią, ale ja jej nienawidzę
, "Czego dokładnie chce. Opowieść sprawia, że dorośli reagują w wielkim stylu, zmuszając ich do uświadomienia sobie, że zrobili wiele z rzeczy, które błędnie robią biali dorośli w książce. Wierzy, że czarne dzieci muszą być przygotowane na sposób, w jaki traktuje ich świat, ich rodzice muszą je przygotować, a nauczyciele i wychowawcy muszą zdać sobie sprawę, jak wielką władzę sprawują nad tymi dziećmi. "Konkretnie czarni chłopcy" - kontynuuje Craft. "Nauczyciele zdają się sądzić, że potrzebują więcej dyscypliny, a nie takiego samego podejścia do miłości, jakie mają inne dzieci".
Osobiste refleksje nad własnymi doświadczeniami podkreślone przez artystyczne umiejętności Crafta tworzą książkę, która jest ważną lekturą dla osób w każdym wieku i z różnych środowisk. "Myślę o mojej książce trochę jak Shrek. Są rzeczy, które sprawią, że małe dzieci będą się śmiać, i głębokie rzeczy, które będą nad głowami, a nastolatki i dorośli zrozumieją. "
New Kid jest teraz dostępny w Harper Collins.