Dlaczego musiałem przestać chodzić na prysznice dla dzieci
Znalezienie przyjaciela jest w ciąży z pierwszym dzieckiem, które natychmiast rzuca klaps na naszą przyjaźń. To sprawia, że regularne wizyty i aktualizacje emocjonalnie wyczerpujące i bolesne.
Tak bardzo chcę dziecko, że czasami boli go fizycznie. Ale z powodu zagrożenia dla zdrowia, biologiczne dziecko nigdy nie będzie opcją, a adopcja nie jest obecnie w kartach. Jestem wolny od dzieci w przewidywalnej przyszłości, ale nie z wyboru. Wiąże się z tym wiele żalu.
I dlatego, kiedy jestem szczęśliwy z powodu moich ciężarnych przyjaciół, przestałem chodzić na prysznice dla dzieci. To przynajmniej mogę zrobić dla mojego zdrowia psychicznego.
Zapora dziecięcej ekscytacji zaczyna się na długo przed zaproszeniem prysznica. Najpierw wiadomości z Facebooka i Instagrama dla mam-matki i tablice na Pintereście poświęcają się przybyciu dziecka. Wtedy z radością podzieli się ze mną tym, co powiedzieli jej inni rodzice - jak nie ma nic ważniejszego ani bardziej satysfakcjonującego niż rodzicielstwo. Wizyta w jej domu oznacza słuchanie jej żartobliwie i namiętnie spierać się z imionami dziecka. I po każdej wizycie płaczę jak dziecko, gdy jestem w domu i bezpiecznie poza zasięgiem słuchu.
W ciągu ostatnich kilku lat zrobiłem wiele płaczów związanych z dziećmi - kupując prezenty dla dzieci w Amazon, widząc rodziny z małymi dziećmi bawiącymi się w parku, nawet podczas czytania ogłoszeń z gwiazdami w Internecie. W zeszłym tygodniu w sklepie spożywczym było małe dziecko, które machało do mnie i uśmiechało się do mnie, a ja prawie płakałem w mroźnej jadalni.
Kiedy nie masz dzieci, ale chcesz je mieć, interakcja z przyjaciółmi, którzy są rodzicami, może być bolesna i izolująca. Znajomy powiedział mi kiedyś, że czasami trudno jest, gdy ludzie z dziećmi skarżyli się na przyziemne, irytujące aspekty rodzicielstwa. "Narzekają, że skarpetki są tak małe, że gubią się w suszarce" - powiedziała. "Ale żałuję, że nie miałem skarpetek dla niemowląt, żeby się zgubić w suszarce".
Podobnie, gdy kilku przyjaciół w ciąży nosiło porządne popołudnie omawiając potencjalne imiona dla dzieci, zapytano mnie, czy chcę spojrzeć na książkę z imionami dla dzieci. Nazwy dla dzieci Sci-Fi: 500 z tego świata imion dla dzieci od Anakina po Zardoza może być interesującą lekturą, ale nie mam nic do wymieniania - nawet złotej rybki. Rozmowy z rodzicami w ciąży mogą być trudnym przypomnieniem, że nie mogę mieć dziecka biologicznego i nie będę go nazywać w przyszłości.
Dużo mówi się o tym, jak pomocne może być posiadanie przyjaciół rodziców, gdy masz zamiar dodać dziecko do rodziny, ale ludzie rzadko mówią o tym, jak to jest być wolnym od dzieci przyjacielem w związku i jak może potrzebować wycofać się, czasem dla naszego własnego dobrego samopoczucia.
Kiedy jesteś wolny od dzieci - czy to z wyboru czy nie - ciągła parada dziecięcych zdjęć w mediach społecznościowych może być zbyt duża. Aktualizacje statusu o tym, jak nie możesz naprawdę wiedzieć, co to prawdziwa miłość, dopóki nie narodzisz dziecka lub jak wychowanie dziecka jest najbardziej wartościową rzeczą, jaką człowiek może osiągnąć, może pozostawić ludzi wolnych od dzieci, czujących się sfrustrowani w najlepszym razie, w najlepszym razie nieistotnymi.
Kiedyś myślałem, że muszę iść do prysznica dla dzieci, ponieważ mogą być ekscytującym wydarzeniem w życiu przyszłego rodzica, a ja nie chciałem, aby mój żal powstrzymał mnie od bycia przyjacielem. Ale zdałem sobie sprawę, że radość i podniecenie mojego przyjaciela ma znaczenie, podobnie jak mój smutek. Można pominąć wydarzenie ściśle koncentrujące się na dziecku, gdy wiem, że byłoby to zbyt trudne.
Wiem, że nie zawsze jest tak łatwo, aby ludzie bez dzieci pomijali baby shower. Nie mam żadnych siostrzenic ani siostrzeńców - i nikogo po drodze. Chciałbym być ciotką, ale zaletą dla mojej małej, wielopokoleniowej rodziny jest to, że nie mam do czynienia z presją i oczekiwaniami rodziny. Mogę dokonać wyboru, aby nie iść w oparciu o to, co jest dla mnie najlepsze.
A na razie oznacza to usprawiedliwianie się z baby shower. To wydarzenie, które koncentruje się wyłącznie na porodzie, coś, czego nigdy nie będę w stanie doświadczyć. Nadszedł czas, aby usłyszeć, jak nieznajomi mówią ci o tym, jak rodzicielstwo jest tym, czym jest - wszystko i koniec życia, co jest rozmową, którą wolałbym pominąć. Tak więc przyklejam pocztę kartę i prezent, a następnie uprzejmie odmawiam zaproszenia.
W przeszłości robiłem wymówki, mówiąc, że niestety byłem zajęty dniem baby shower. Ostatni baby shower, do którego zostałem zaproszony, wysłałem przyszłą mamę na tekst, zanim powiedziałam, że nie czuję się dobrze - i opierając się na moim niepokoju o chodzenie, to nie było tak naprawdę kłamstwem.
Mam jednak nadzieję, że to jest początek mojej uczciwości, dlaczego nie mogę uczęszczać, aby moi przyjaciele i ja mogliśmy się lepiej wspierać. Nie mogą być tam dla mnie, jeśli nie powiem im, co się dzieje.
The Washington Post