W twoich dziecięcych zabawkach do kąpieli jest pleśń (i to chyba jest w porządku)
Robiłem zapasy niechcianych zabawek na koniec roku, kiedy robiłem coś, co sprawiało, że mój żołądek się obracał. Podniosłem zabawkę kąpielową - gumowy bęben - i wycisnąłem ją. Na zewnątrz pojawił się film o oślizgłej, czarnawo-szarej szparze.
O Boże, co to było?
Chwyciłam deskę do krojenia i nóż do chleba i piłam go. Rzeczywiście, wewnątrz bębna była cienka warstwa czegoś ciemnego i lepkiego: pleśń.
Ten bęben znajdował się wśród zabawek, które wrzucano do kąpieli dzieci w mojej wannie kilka razy w tygodniu. Ta sama woda, w której moje dzieci siedziały, śpiewając "Baby Shark", aż ich palce i palce ucichły.
Ta sama woda, którą mój 5-latek zamienił się w bąbelki i rozmazał na jego twarzy, że moja 1-latka przełknęła z kubka, zanim zdołaliśmy ją powstrzymać.
Oczywiście, zawsze zniechęcałem do picia wody z kranu, ale to nie było na szczycie listy moich problemów zdrowotnych. Dzieci piją wodę z kranu od początku czasu, uspokoiłem się. Ile naprawdę może ich zranić? Gumowa forma bębna skłoniła mnie do ponownego przemyślenia tego pytania.
Prawda jest taka, że potrzeba dużo pracy - świadomej, celowej pracy - aby uniknąć pleśni. Mieszkamy w północnej Wirginii, gdzie lata są lepkie, a para wodna wisi gęsto w atmosferze.
Tutaj atakujemy pleśń w jednym miejscu, a wyskakuje gdzie indziej, jak najbardziej grossest whack-a-mole. Znalazłem pleśń na pasach z tkaniny wysokiego krzesełka mojej córki, w szczelinach kubka sippy na kubku mojego syna i pod matą do kąpieli Paw Patrol.
Nie jestem sam. Szybkie wyszukiwanie w Internecie zwraca niezliczone przykłady przerażonych rodziców odkrywających pleśń unosząca się w wannie, zamieszkującą ulubioną zabawkę swojego dziecka, nawet czającą się w pudełku na sok.
Zwróciłem się więc do ekspertów o kilka odpowiedzi. Frederik Hammes, mikrobiolog ze Szwajcarskiego Federalnego Instytutu Wodnej Nauki i Technologii, nazwał przedmiot "poważnie niedouczonym", przynajmniej z perspektywy mikrobiologicznej.
W zeszłym roku Hammes przewodził zespołowi badawczemu, który pobrał 19 próbek zabawek do kąpieli zebranych od pięciu szwajcarskich gospodarstw domowych. Rozcinali zabawki i testowali matrycę mikroorganizmów i szlamu w środku. W zabawkach do kąpieli stosowanych w gospodarstwach domowych znaleziono około 20 milionów komórek bakterii i grzybów na centymetr kwadratowy, średnio 9, 5 miliona komórek.
Większość zabawek do kąpieli zawierała także organizm Pseudomonas aeruginosa, o którym wiadomo, że wywołuje zakażenia u osób o obniżonej odporności, powiedział Hammes. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie NPJ Biofilms and Microbiomes.
Podczas gdy badania były o wiele za małe, aby uogólnić poza szwajcarskie domy, wyniki nie były zaskakujące, powiedział Michael David, adiunkt w Wydziale chorób zakaźnych Wydziału Medycyny Uniwersytetu Pensylwanii.
"Prawdopodobnie w zabawkach kąpielowych pojawi się nagromadzenie grzybów i bakterii" - powiedział. "Niektóre z tych gatunków bakterii i grzybów są powiązane z infekcjami u ludzi".
Zarodniki pleśni są zawsze unoszące się w powietrzu i potrzebują odpowiednich warunków do wzrostu i rozwoju. Zabawki do kąpieli, z wyciskanymi otworami, które zbierają stojącą wodę, pracując na biegu jałowym w słabo wentylowanych łazienkach, są doskonałą pożywką dla tych zarodników.
"Niezależnie od tego, czy chodzi o mokrą ściereczkę w łazience, czy dziecięcą zabawkę na zewnątrz, to tylko kwestia czasu, zanim zarodniki na nią wylądują, a biorąc pod uwagę odpowiednie składniki odżywcze i wodę, będą rosły" - powiedział David.
Ale David powiedział, że temat jest niedościgniony z ważnego powodu, który powinien zapewnić komfort rodzicom. Jako specjalista od chorób zakaźnych, który leczył setki pacjentów z infekcjami grzybiczymi, nigdy nie widział zdrowej osoby zarażonej pleśnią pochodzącą z zabawek kąpielowych lub innych produktów dla dzieci.
"Powodem, dla którego myślę, że temat nie był badany zbyt wiele, jest to, że nie pojawił się jako problem", powiedział. "Ludzie prawie nigdy nie przychodzą z powodu infekcji spowodowanej przez typy pleśni, które rosną na elemencie gospodarstwa domowego".
Susan Huang, dyrektor medyczny ds. Epidemiologii i profilaktyki zakażeń na Uniwersytecie Kalifornijskim w Irvine School of Medicine, oraz matka dwójki dzieci, zgodziła się.
"Zdrowe dzieci mają wiele dobrych funkcji odpornościowych, które pozwalają im oddychać zarodnikami pleśni i obchodzić się z nimi, a nawet zjadać je przez przypadek" - powiedziała. "Nic tak naprawdę się nie dzieje - poza tym, że ludzie są nieco zniesmaczeni."
Istnieją pewne wyjątki. Dzieci z upośledzoną odpornością, takie jak chorzy na raka poddawani leczeniu, lub dzieci z bardzo rzadkimi wadami odpornościowymi, są bardziej narażone na infekcje spowodowane przez pleśń. Podobnie jak ludzie z przewlekłymi infekcjami płuc lub zatok lub niekontrolowaną cukrzycą, powiedział David.
Wdychanie zarodników może także wywoływać alergie lub astmę, zwłaszcza u dzieci, powiedziała Maureen Lichtveld, przewodnicząca globalnego wydziału nauk o zdrowiu w Tulane University School of Public Health and Tropical Medicine w Nowym Orleanie.
"Pleśń jest czymś, co nie pasuje do naszego życia - powiedziała - a ponieważ pleśń jest alergenem, chcesz mieć pewność, że nie wywołasz niepotrzebnie systemu immunologicznego."
Lichtveld jest bardziej konserwatywna w swoim podejściu do pleśni. Gdyby to zależało od niej, dzieci nigdy nie brałyby kąpieli; będą brać prysznic. Kiedy podróżuje, ma osobisty rytuał, aby uniknąć niepotrzebnego narażenia.
- Pierwszą rzeczą, którą robię, jeśli w hotelowej wannie jest mata, to ją ruszam - powiedziała. "Za toaletą."
Dobra wiadomość jest taka, że rodzice mogą zrobić wiele, aby zminimalizować rozwój pleśni i bakterii. Sterylizować butelki we wrzącej wodzie lub w kuchence mikrofalowej. Wyciśnij gumowe kaczki i powiesić maty do kąpieli do wyschnięcia. Otwory w zabawkach do kąpieli można zamknąć za pomocą pistoletu do klejenia na gorąco lub wywiercić większe, aby ułatwić szorowanie.
A co najważniejsze, przestrzegaj podstawowych zasad higieny i zdrowego rozsądku. (Przeczytaj: Jeśli zobaczysz czarną dziurę, podobną do tej, która rośnie wewnątrz mojego gumowego bębna, rzuć tę rzecz.)
"Nie ma czegoś takiego jak sterylne środowisko, ale wszystko, co możemy zrobić, aby było mniej szkodliwe, powinniśmy" - powiedział Lichtveld.
Mimo to większość rodziców powinna dobrze spać, nawet jeśli przegapili ostatnią sesję wyciskania z kąpieli w wannie.
"Oczywiście oczyścimy formę, jeśli zobaczę ją na dnie maty do kąpieli z powodu jej wyglądu" - powiedział Huang. "Ale wiem, że to nie zaszkodzi moim dzieciom."
The Washington Post