Jedyny powód, dla którego nigdy nie będę policjantem, co nosi moja córka
Moja córka ma zaledwie 9 miesięcy, a poza tym nie rzuca gwałtownej furii, gdy robi się jej czapkę, nie obchodzi ją to, w co ją włożyłem. Ale wiem, że któregoś dnia, prawdopodobnie wcześniej niż myślę, zacznie dbać o swoje ubrania. Jako feministka, której partnerką jest feministka, która planuje wychować feministkę, zmagałem się z tym, co zrobię, kiedy nadejdzie ten czas. A co jeśli zdecyduje się nosić ten sam kostium na Halloween codziennie przez kilka tygodni? Co pomyślą o mnie inni rodzice? A co, jeśli nosi spodenki booty lub półbuty? Co będą o niej myśleć inne dzieci? Niezależnie od tego, czy nam się to podoba, czy nie, nasze wybory mody pozostawiają nas otwartymi na krytykę i osąd, a ja chcę chronić moje dziecko przed nimi; to naturalny instynkt rodzicielski. Ale nie chcę tego robić kosztem jej własnej wartości. Nigdy nie będę nadzorował tego, co moja córka nosi, ponieważ mogłoby to odmówić jej jednej z jej pierwszych okazji do wyrażenia siebie, a danie mojej córce szansy bycia sobą jest prawdopodobnie najlepszą ochroną, jaką mogę jej zaoferować.
Sądząc, że kobiety i dziewczęta wybierają modę, prawie stały się sportem. Programy telewizyjne niszczą indywidualny styl kobiety i budują ją z powrotem w coś, co według standardów społeczeństwa uznaje się za "dopuszczalne" i nazywają to rozrywką; analizują wybory dotyczące odzieży kobiet i umieszczają kobiety (i tak, mężczyzn) przeciwko sobie. Po co miałabym kontrolować to, co moja córka nosi, kiedy reszta społeczeństwa zrobi to za mnie?
Opowiadanie mojej córce, by ubierała się w pewien sposób, aby uniknąć męskiej uwagi, nie tylko uczy ją, że jest odpowiedzialna za własne potencjalne ofiary, ale niszczy inteligencję i człowieczeństwo każdego chłopaka i człowieka, z którym współdziała.
I nawet nie musimy jechać do Hollywood, żeby zobaczyć, jak to się dzieje. Na początku każdego roku szkolnego mój kanał informacyjny jest zasypywany komentarzami dotyczącymi seksizmu w szkolnych kodeksach. Ubieraj kody, które sprawiają, że ciało dziewczyny jest czymś, czego się wstydzi, czymś, co trzeba ukryć. Ubiera kody, które poświęcają swój osobisty wyraz za to, co jest uważane za "odpowiednie" przez zapewne patriarchalne standardy. Ubierają kody, które wymagają, aby nasze córki zakrywały swoje ciała do poziomu niemal hiperbolicznego, aby nie rozpraszać chłopców w ich klasie.
Pod koniec dnia, niezależnie od tego, jak będzie wyglądać jej ciało, może wybrać ubranie, które lubi.
Opowiadanie mojej córce, by ubierała się w pewien sposób, aby uniknąć męskiej uwagi, nie tylko uczy ją, że jest odpowiedzialna za własne potencjalne ofiary, ale niszczy inteligencję i człowieczeństwo każdego chłopaka i człowieka, z którym współdziała. Mężczyźni i chłopcy nie są zwierzętami. Są całkowicie zdolne do kontrolowania wszelkich popędów seksualnych, które mogą pojawić się, kiedy widzą pasek stanika lub pępek lub skórę powyżej kolana. Czy dalsze traktowanie ich nie stanowi jedynie usprawiedliwienia dla nielicznych, którzy decydują się zachowywać jak zwierzęta, których oczekujemy? Za każdym razem, gdy moja córka opuszcza cztery mury naszego domu, jej ubiór zostanie poddany krytyce: przez jej rówieśników, jej szkołę, jej szefa lub ludzi, którzy mijają ją na ulicy; co najmniej mogę zrobić, to chronić ją przed tymi sądami w nich.
Dorastając, otrzymałem tę krytykę i osądy w moim własnym domu, i wyraźnie pamiętam chwile, kiedy moja własna matka pilnowała tego, co nosiłem. Pierwszego dnia liceum tak bardzo chciałem nosić nową dżinsową spódnicę - która podeszła do moich kolan - z parą czarnych butów na wysokim obcasie. Moja mama powiedziała mi, że muszę nosić moje białe Kedy, ponieważ mój wybór obuwia był mniej odpowiedni dla szkoły i bardziej "odpowiedni do chodzenia po ulicach". Postanowiłem pójść na kompromis w taki sposób, w jaki robi to większość nastolatków i założyć moje Keds z domu, ale po przybyciu do szkoły zamieniłem się w buty. Wada w moim planie pojawiła się, gdy nie zdjąłem buta, aby wrócić do domu, a moja matka przyłapała mnie na przechodzeniu przez drzwi. Przy innej okazji nosiłam koszulę, która nie zakrywała moich staników. Siedziałem w naszym samochodzie w drodze do stodoły na lekcję jazdy konnej tego wieczoru, słuchając mojej mamy, która skarżyła się, że nie mam na sobie biustonosza bez ramiączek z tym topem, ponieważ inaczej było "niezbyt piękne".
Były też inne mikroagresje: kiedy moja mama robiła miny w stroju, który ułożyłem lub wyrzuciłem niepoważny komentarz na temat nowego topu, z którego byłem podekscytowany. Wszystkie te małe chwile, kiedy byłem dumny z tego, jak wyglądałem, kiedy czułem się dobrze z tym, co widziałem w lustrze, były przytłumione przez zakłopotanie słysząc moją mamę mówiącą: " Co masz na sobie?" I te większe momenty, kiedy poczułem prawdziwy wstyd, że moja mama mogła mniej o mnie myśleć, że mogła być we mnie rozczarowana. Zinternalizowałem wiele z tych doświadczeń jako nastolatek i nastolatek i użyłem ich, wstydzę się powiedzieć, by osądzić moich rówieśników. Do dziś nadal łapię się, widząc kobiecy pasek biustonosza i myśląc: "Czy to naprawdę konieczne?"
Mama mojej mamy oceniała, co nosiła. Moja mama zrobiła mi to samo. Ale moja córka będzie miała inne doświadczenie.
Wiem, bez wątpienia, że powody mojej matki do pilnowania mojego stylu nie pochodziły ze złośliwego miejsca. Skorzystałem z tej okazji, aby ją ostatnio przedstawić i ona potwierdziła moje myśli. Nie myślała, że jestem "floozy" - jej ulubionym słowem opisującym kobiety, co uważała za luźne obyczaje lub przegranego. Chciała mnie chronić, ponieważ "inni ludzie mogą być okrutni". Chłopcy mogą być wredni, powiedziała, a dziewczyny mogą być gorsze. Widziała swoje dziecko w dorosłych ubraniach i mogła sobie tylko wyobrazić negatywne komentarze, które mogłem usłyszeć. Ale próbując mnie przed nimi uchronić, zamiast tego wydała te okrutne słowa.
Przyznała, dość dzielnie, że osądziła. Doceniam szczerość matki i teraz, gdy jestem mamą, rozumiem jej potrzebę ochrony jedynej osoby, którą kocha najbardziej na świecie. Ale mam także nadzieję, że przełamie to tutaj. Mama mojej mamy oceniała, co nosiła. Moja mama zrobiła mi to samo. Ale moja córka będzie miała inne doświadczenie.
Każdego dnia proszę innych, aby nie osądzali mnie na podstawie mojego wyglądu. Proszę, jeśli w ogóle muszę być osądzony, to według mojej wiedzy, mojej dobroci, mojego wkładu w większe dobro. Ale gdybym naprawdę miał wybór, nie zostałbym w ogóle osądzony. Moja wrodzona wartość jako istoty ludzkiej byłaby wystarczająca. Jak obłudne byłoby to dla mnie, gdybym poprosił moją córkę, by nie osądzała innych na podstawie ich wyglądu, ale nie stać mnie na to samo podstawowe prawo?
Moja córka została pobłogosławiona swoim pięknym ciałem. Teraz jest mały i miękki. Ma rolkowe uda i grube policzki. Jej nadgarstki mają zmarszczki, a łokcie mają wgłębienia. Pewnego dnia urosnie. Mogłaby się rozrzedzić, a może nie. Mogła mieć długie nogi, takie jak ja, z tymi samymi mocnymi udami, które sprawiały, że jazda konna była tak łatwa i tak mocne znajdowanie odpowiedniej pary szortów. Może mieć cienką talię ojca lub owłosione stopy hobbita. Ale pod koniec dnia, niezależnie od tego, jak będzie wyglądać jej ciało, może wybrać ubranie, które lubi.
Jej ciało, jej zasady nie odnoszą się tylko do jej przyszłych dat. Ucząc ją, że może być dumna ze swojego ciała i że potrafi wyrazić tę dumę, jakkolwiek wybierze, to, mam nadzieję, da jej pewność, że często nie dorastałem. I szczycenie się sobą - bo kiedy jej mama nie jest po to, by ją chronić - jest najlepszą ochroną dla tych wszystkich innych ludzi, którzy będą kontrolować to, co moja córka nosi.