Ratująca życie szczepionka, której odmawia się naszym dzieciom
Nowi rodzice są zachęcani do aktualizowania szczepień swoich dzieci od dnia, w którym przybywa ich pakiet radości, próbując powstrzymać niebezpieczne choroby. Ale jest jedna szczepionka, która mogłaby chronić dzieci przed śmiertelną chorobą, która nie jest w narodowym programie szczepień dla dzieci.
Szczepionka Meningokok B Bexsero (4CMenB) jest dostępna w sprzedaży na całym świecie od 5 marca tego roku, ale w przeciwieństwie do szczepionki przeciwko meningokokom C nie jest finansowana w ramach programu korzyści farmaceutycznych. Około 125 USD za zastrzyk - z dziećmi wymagającymi czterech zastrzyków przed ukończeniem 12 miesięcy - jest po prostu finansowo poza zasięgiem wielu rodzin.
Niedawna śmierć dwuletniego chłopca z NSW, który był zakażony meningokokami B, rzuciła światło na nową szczepionkę, a grupy wsparcia wzywają do włączenia jej do Krajowego Programu Szczepień (NIP).
Komitet Doradczy ds. Korzyści Farmaceutycznych spotyka się w przyszłym miesiącu w celu omówienia, czy szczepionkę z szczepu B należy włączyć do NIP. Wniosek złożony przez firmę Bexsero, firmę Novartis Vaccines o umieszczenie w wykazie PBS w ubiegłym roku, został odrzucony przez komitet, który twierdził, że szczepionka nie była opłacalna.
Dyrektorka Worldingococcal Kirsten Baker powiedziała, że choć choroba jest rzadka, szybkość rozprzestrzeniania się i jej potencjalnie śmiertelny wynik uzasadnia włączenie szczepionki Bexsero do rutynowej immunizacji.
"Problem polega na tym, że wiele symptomów jest podobnych do sytuacji, w których dziecko ma trochę przeziębienia, a rodzice często nie zdają sobie sprawy, że coś jest nie tak, dopóki nie zobaczą wysypki, ale wysypka jest zwykle ostatnim objawem". "Baker powiedział.
"Także małe dzieci mogą nie być w stanie wyjaśnić, co czują, więc mogą wydawać się po prostu zmęczone i ogólnie nieszczęśliwe we wczesnych stadiach, ale jasne jest, że ktokolwiek myśli, że ich dziecko lub dziecko pod ich opieką, jest z objawami choroby meningokokowej, należy natychmiast zgłosić się do lekarza.
"Ta choroba może stać się śmiertelna w ciągu kilku godzin, a im szybciej rozpocznie się leczenie, tym większa szansa na pozytywny wynik".
Baker spędził dwa tygodnie w szpitalu po zakażeniu posocznicą meningokokową w 2005 roku. Powiedziała, że symptomy pojawiły się nagle i wierzy, że gdyby nie zwróciła się o natychmiastową pomoc lekarską, mogła nie przeżyć.
Ma nadzieję, że komitet rządowy zatwierdzi wniosek o dodanie Bexsero do rutynowego harmonogramu szczepień dla dzieci. Zachęca również dorosłych do upewnienia się, że ich własne szczepienia są aktualne.
"Wskaźniki meningoksu C spadły gwałtownie od czasu, gdy szczepienie zostało dodane do programu szczepień dla dzieci w 2003 roku i chcielibyśmy, aby stało się to z szczepem B" - powiedziała.
Jedna rodzina, która wie, jak szybko choroba meningokokowa może zostać opanowana, to rodzina Manulat z Anna Bay, na północ od Newcastle w Nowej Południowej Walii.
W ostatni wtorek wieczorem ich dwuletni syn Ryder poszedł spać bez oznak choroby, zanim obudził się w środę rano z wysypką na ciele. Przewieziono go do szpitala, gdzie lekarze szybko zdiagnozowali śmiertelną chorobę meningokokową i podawali antybiotyki.
Około godziny 10 rano mały chłopiec, który miał zespół Downa, został postawiony na podtrzymanie życia, a do drugiej po południu zmarł.
Po śmierci małego chłopca rodzice mówili o tym, że nie są świadomi dostępności szczepionki dla szczepu meningokokowego B, który zabił ich syna.
Około 200 osób choruje na chorobę meningokokową rocznie, a dzieci poniżej piątego roku życia i nastolatki oraz osoby dorosłe w wieku od 15 do 25 lat są najbardziej zagrożone. W rezultacie umiera do 10 procent osób, które zapadają na tę chorobę.
Według Meningococcal World objawy choroby są różne i obejmują ból głowy, gorączkę, senność, sztywną lub bolesną szyję, wrażliwość na światło, wymioty, dreszcze, zimne dłonie lub stopy, bóle mięśni i stawów oraz zmiany w kolorze skóry. Może również rozwinąć się wysypka w późnym stadium, która może zacząć się jako plamy, pęcherze i punkciki, a następnie pojawiać się jako purpurowe, siniakowate plamy.
Jedna piąta osób, które przeżyły, ma dożywotnie upośledzenie, w tym uszkodzenie mózgu i utratę kończyny.
Meningokok B jest najczęstszym szczepem na świecie, odpowiedzialnym za 83 procent przypadków.
Preparat Besxero został zatwierdzony przez TGA do stosowania na świecie po przeglądzie bezpieczeństwa i skuteczności szczepionki. Szczepionka została już zalecona do włączenia do Krajowego Programu Szczepień dla Dzieci w Wielkiej Brytanii, w oparciu o wyniki badań z udziałem ponad 8000 osób.
Meningococcal World uruchomił nowe internetowe narzędzie dla rodziców, pokazujące najważniejsze objawy choroby meningokokowej. Więcej informacji na stronie meningococcal.org.au .