Nadzieja dla ofiar morderczej ciąży
Główną przyczyną śmierci matek, stan przedrzucawkowy zwykle dotyczy tylko matek po raz pierwszy. Ale Kristy Herd przeżyła traumatyczną chorobę, w której układ odpornościowy matki odrzuca płód we wszystkich trzech ciążach.
5-letnia córka pani Herd, Hayley, jest w oddziale neonatologii w szpitalu Nepean po jej narodzinach. Mama Werrington również cierpiała na stan przedrzucawkowy, kiedy spodziewała się syna Declana, który jest teraz zdrowym ośmiolatkiem, i córki Breany, która zmarła na raka mózgu w wieku 14 miesięcy.
"[Stan przedrzucawkowy] jest naprawdę traumatycznym stanem" - powiedziała pani Herd. "Z Hayley, obudziłem się z bólem w brzuchu po 29 tygodniach, wszedłem do szpitala, a około 40 minut później dostałem awaryjną sekcję C. Mój partner nie był ze mną, pęknięte łożysko, ja stracił dużo krwi i trafił na intensywną terapię.
"Myślę, że dopiero zaczynam wszystko rozumieć."
Stan przedrzucawkowy dotyka każdego roku 10 000 kobiet z grupy Worldn i może być śmiertelny dla matki i dziecka. Może prowadzić do porażenia mózgowego, zaburzeń widzenia i uczenia się u dziecka oraz drgawek lub śpiączki u matki.
Objawy obejmują obrzęk i wysokie ciśnienie krwi, a jedynym lekarstwem na chorobę jest poród dziecka, zwykle przedwcześnie.
Ale teraz jest nadzieja na wykrycie stanu, zanim jeszcze pojawią się jego symptomy.
Badanie przeprowadzone przez zespół z Uniwersytetu w Sydney, opublikowane w tegorocznym czasopiśmie Journal of Reproductive Immunology, wykazało, że grasica - narząd układu odpornościowego, który znajduje się za mostkiem - był "istotnie" mniejszy u płodów, których matki zaczęły się rozwijać stan przedrzucawkowy.
Starszy autor badania, Ralph Nanan, powiedział, że lekarze nie mają możliwości przewidzenia, kto dostanie ten stan, chociaż pierwsze ciąże i otyłość są czynnikami ryzyka.
"Uważamy, że stan przedrzucawkowy jest chorobą immunologiczną, ponieważ układ odpornościowy matki odrzuca płód z nieznanych przyczyn" - mówi profesor Nanan z Sydney Medical School Nepean.
"Więc to całkiem ekscytujące, że grasica, centralny narząd odpornościowy płodu, jest znacznie mniejsza u dzieci w stanie przedrzucawkowym niż u dzieci zdrowych ciąż, ale nie wiemy jeszcze, co powoduje, że grasica jest mniejsza u niektórych dzieci . "
W badaniu oceniano 53 ciąże z stanem przedrzucawkowym i 120 ciąż zdrowych, mierząc wielkość grasicy płodowej w okresie ciąży od 17 do 21 tygodni.
Profesor Nanan ma nadzieję, że dalsze badania pozwolą lekarzom wyleczyć chorobę. "Byłoby to szczególnie ważne dla kobiet w regionach, które mogą nie być blisko szpitali, które radzą sobie ze skomplikowanymi porodami" - powiedział. "Lekarze mogliby wdrożyć plan zarządzania wysokiego ryzyka na wcześniejszym etapie ciąży".
Naukowcy prowadzą obecnie badanie prospektywne 1200 ciężarnych kobiet, aby wzmocnić odkrycia i mieć nadzieję na opracowanie testu na stan przedrzucawkowy. Będą również przyglądać się związkom między rozwijającą się grasicą a chorobami immunologicznymi i alergiami.