Cztery rzeczy, które uwielbiam w związku z dużą luką wieku (i jedną rzeczą, której nie cierpię)
siostra
Jeśli chodzi o różnice wiekowe między dziećmi, każdy ma opinię na temat najlepszego okresu pomiędzy dziećmi. Podczas gdy powszechny trend wynosi około dwuletniej przestrzeni między potomstwem, to, co nie jest tak często chwalone, to duża luka wieku.
Wybraliśmy cztero- i półroczną lukę między naszym pierwszym a drugim urodzonym. "Czy nie będzie to tak, jak posiadanie tylko jednego dziecka?" ludzie pytali, czy gorzej: "Po co zawracać sobie głowę innym?"
Ale ja (i inni w tej samej sytuacji) dowiedzieliśmy się, że naprawdę jest dużo do kochania - i tylko jedno, czego nie znoszę - z powodu dużej luki wieku między dziećmi.
Korzyści ekonomiczne
Według raportu na temat dochodów i bogactwa NATSEM z 2013 r. Szacuje się, że wychowanie dwojga dzieci będzie kosztować około 812 000 USD. Dlatego może to mieć wielki finansowy sens w rozłożeniu ram czasowych, w których dodajesz do swojego potomstwa.
Z pewnością odnosi się to do opieki nad dziećmi i edukacji, które są jednymi z największych napięć w przepływach pieniężnych rodziny. Przy tak znacznej luce między naszymi dziećmi możemy patrzeć na ich prywatne kształcenie w liceum, ponieważ będziemy musieli zapłacić tylko dwa lata. Podobnie zaoszczędziliśmy, nie musząc jednocześnie płacić za dwa zestawy opłat za dzień.
Karen, mama do Billy'ego, która ma prawie 17 lat, a Connor, lat 11, również skutecznie uniknął scenariusza podwójnych opłat, mając pięć lat i siedem miesięcy między swoimi chłopcami.
"Przebywanie na urlopie macierzyńskim, kiedy Billy zaczął wychowywać w przedszkolu, było ogromnym oszczędzającym, dlatego przed i po szkolnej opiece jest ogromne obciążenie finansowe, więc pierwsze 12 miesięcy bez tego wydatku pomogło zaoszczędzić tysiące dolarów" - mówi Karen.
Możliwość uzupełnienia salda bankowego jest również atrakcyjną premią do wyboru dużej luki między dziećmi. Matka Trzech, Theresa, odkryła, że mając cztery i pół roku między swoim sześcioletnim synem Izajaszem a 18-miesięcznymi bliźniakami Luka i Siena była błogosławieństwem z tego właśnie powodu.
"Dzięki dużej luce udało mi się wrócić do pracy przez kilka lat, aby uzyskać zwrot z inwestycji, zanim będę mieć więcej dzieci", mówi.
Nie zapominajmy o korzyściach ekonomicznych płynących z posiadania tylko jednego dziecka w pieluchach lub braku konieczności zakupu dodatkowego fotelika lub łóżeczka dziecięcego, gdy dziecko numer dwa pojawi się, zanim pierwsze dziecko przestanie być jego dzieckiem. I wszystkie zaoszczędzone nadwyżki pieniędzy mogą oznaczać dłuższy urlop macierzyński po raz drugi.
Wbudowana opiekunka
Nie byłoby żywego rodzica, który nie sięgnąłby po chusteczkę dla dziecka, tylko po to, by nagle pamiętać, że ostatni był używany kilka godzin wcześniej. "To niesamowite, kiedy możesz wysłać jednego ze swoich starszych dzieci, by dostał kolejną bez konieczności ciągnięcia dziecka po pokoju, raczkując poo kapiącą po podłodze!" mówi Michelle, mama trzech lat, która ma cztery i pół roku między jej najmłodszą dwójką dzieci.
Przy niezliczonych okazjach ja także odczuwałem ulgę, że mój mały quasi rodzic był pod ręką, aby pomóc. Co więcej, pomogło to mojemu synowi rozwijać się w jego nowo mianowanej roli "wielkiego brata" i wyrzuciło z siebie jakąkolwiek zazdrość, którą być może poczuł, gdy nagle podzielił się światłem reflektorów, które przez tak długi czas stanowiły jego wyłączną własność.
A co najlepsze w kwestii tej dużej luki wiekowej, o czym dowiedziała się Karen? "Gdy Billy został nastolatkiem" - mówi Karen - "był na tyle dorosły, by być prawdziwym opiekunem".
Pomoc nauczyciela
Nie ma chętniejszego ucznia niż młodsze rodzeństwo, które albo chce naśladować starsze dziecko, które tak uwielbiają, albo po prostu działa jak gąbka, kopiując każde swoje działanie. Niezależnie od tego, czy chce się wykonywać tę samą pracę, słuchać, jak uczy się czytać, czy też po prostu zacząć składać zdania wcześniej, ze względu na ciągłe rozmowy ze starszym dzieckiem, istnieje żyzny grunt dla szybkiej edukacji.
Dla Michelle to jej starsi synowie rozproszyli pole bitwy, które może być stołowym stołem.
"Isobel chce być jak chłopcy, więc opanowała jedzenie przy użyciu sztućców i wszelkiego rodzaju produktów spożywczych dużo wcześniej niż pozostałe dwie", mówi.
I nie zapominajmy o jednym z najtrudniejszych wyzwań edukacyjnych, z jakimi spotyka się każdy rodzic: szkolenie w zakresie toalet.
W opowiadaniu, które moja mama często mówi, moja siostra, która była o pięć lat starsza od naszego młodszego brata, zdołała wyszkolić go z łatwością - i na początku - po prostu dlatego, że chciał skopiować swoją ukochaną większą siostrę. Z pewnością wielu rodziców z radością zaakceptowałoby pomoc z każdej strony, gdyby oznaczało to szybką drogę do sukcesu szkolenia toaletowego!
Czas jakości
Cała ta indywidualna uwaga, jaką udało mi się wystawić na moje pierwsze narodziny, a także wszystkie wyjątkowe momenty, które zaabsorbowałem, ponieważ był moim jedynym przedmiotem zainteresowania, może być naśladowana z moim drugim, ponieważ mój syn jest w szkole w ciągu tygodnia.
To coś, co Michelle dobrze rozumie. "Od 9 do 2.30 jestem Isobel, którą kocham", mówi. "Nie czuję się winny spędzając czas na pracach domowych lub innych zajęciach pozaszkolnych, ponieważ wiem, że spędziłem tak dużo czasu z małym w ciągu dnia."
Duża różnica oznacza również znacznie mniejsze szanse rywalizacji między rodzeństwem. "Oliver zawsze postrzegał Isobel jako dziecko i nigdy nie widział jej jako zagrożenia dla swojej pozycji w rodzinie" - wyjaśnia Michelle. "Chłopcy robią swoje" niemowlę "siostrze i naprawdę opiekują się nią, tak jak powinni być wielcy bracia.
Cześć, pierwszy, znów się spotykamy
Podobnie jak w przypadku Trzeciego Prawa Ruchu Newtona, każde działanie musi być równe i przeciwne. Co ważne, pomimo tego, że ma duże luki wieku między moimi dziećmi, nie wszystkie mogą być tęczą - musi być też coś, co można by znieść.
I zdałem sobie sprawę, że posiadanie dużej luki wieku jest jak gra w rodzicielską wersję Snakes and Ladders. Po stopniowym wspinaniu się w górę w kierunku jakiejś pozornej niezależności, gdzie dni nie podlegają już ścisłym procedurom i nie musimy być w domu na drzemkę, nagle ześlizgnęliśmy się z powrotem na kwadrat. Wróciliśmy do zaczynania od zera - ale ze starszym rodzeństwem, który był na zupełnie innym etapie dzieciństwa.
Michelle z całego serca identyfikuje się z tym uczuciem. "Musieliśmy ograniczyć wiele naszych zabawnych weekendowych wydarzeń, ponieważ Isobel musi spać, albo mój mąż i ja musimy dzielić i podbijać, aby chłopcy nie czuli, że ich brakuje", mówi.
Tak, to może być trudne do zarządzania, i tak, ten kuszący smak niezależności staje się tylko mirażem w twoim umyśle. Ale nie ma poprawnej odpowiedzi na idealne równanie luki wieku - po prostu wiem, że nasza luka pomogła mi być najlepszym rodzicem, jaki mogę być, i to mi wystarczy.